繼谷歌無人駕駛汽車搶盡頭條之后，英國迫不及待地在城市步行街上投下了一輛無人駕駛原型車。
當地時間2015年2月11日，英國首輛無人駕駛原型車Lutz Pathfinder在倫敦格林威治亮相，這輛豆莢小車目前還不能實現全自動控制，在完成下一步城市測試前還需要人工干涉輔助。未來Lutz的活動范圍僅限于城市的步行區域，設計初衷是協助通勤者、購物者出行，駕車不便的老人可以搭上Lutz來一趟短途出行，即解決“最后一公里”的出行問題。
Lutz項目由政府牽頭。當天大量的外媒報道里，TSC（TransportSystems Catapult，英國政府交通系統部）部長 Steve Yianni的一句話被用作收尾，“英國已經率先掌握了這項新興技術，將成為全球領先的無人駕駛汽車及其系統供應商”。再看Lutz身側的米字旗貼花和前擋玻璃上的GreatBritan口號，讓這輛小車的誕生意義烙上了“國家榮耀”的印記。
Lutz Pathfinder首秀
Lutz Pathfinder的長相酷似摩天輪箱轎，能裝下兩個人和各自的行李。與同為單廂車的Smart比，Lutz只有Smart 1/2長，2/3寬。這輛純電動車最高時速被設定為15英里（約24公里），滿電續航近6小時。
向美國下戰書 英國秀出首輛無人駕駛汽車
Lutz制造公司RDM Group官方推文揭示了車內的兩塊觸摸屏
11日展示的車內，Lutz還是像普通車一樣配了方向盤和剎車踏板，等到測試完成后會逐步移除。最后留下的只有兩塊觸摸屏，一塊用于輸入地址并作為儀表盤，另一塊用于信息娛樂。
Lutz Pathfinder原型車由考文垂一家名為RDM Group的公司制造。8個專家耗時10個月，生產出了第一輛原型車，首批目標產量是30輛。據該公司官網顯示，RDM Group是一家擅長低碳技術的汽車制造公司，與路虎有過關于電動汽車的深入合作。
這輛豆莢車的車身一共搭載了19個傳感器，包括全景照相機，雷達、激光雷達，停車傳感器，用來共同描繪一幅車身周邊環境畫像。雷達可以監測Lutz周圍的車輛；全景照相機會捕捉路邊標識和交通信號燈，追蹤前車和障礙物；激光雷達檢測道路邊界；車輪附近和前臉底部的停車傳感器則用于識別馬路牙子的曲線，保證靠邊停車時萬無一失。Lutz的傳感器與導航技術來自牛津大學移動機器人團隊，專門為Lutz研發制造。
無人駕駛領域的挑戰書
Lutz是政府Autodrive項目中的組成部分，由國家TSC部門——全國研究智能交通的最頂級部門牽頭，學術機構和工程企業都參與其中，涉及車企包括福特汽車公司和捷豹路虎。這個項目的目標是要讓英國晉級到全球無人駕駛汽車技術領域的中心地位，把無人駕駛汽車整合進現有的英國城市環境中，尋找讓人和貨物快速從A地抵達B地的高效方法。之前項目獲得了1,920萬英鎊（約1.8億人民幣）撥款，作為2014年研究無人駕駛汽車的預算資金。
與這輛車同日公布的是，英國政府發布了無人駕駛汽車上路測試的官方許可。四個獲批的測試城市分別為布里斯托、米爾頓凱恩斯、考文垂和格林尼治。格林威治主攻測試安全與整合，米爾頓凱恩斯和考文垂提供汽車路測，布里斯托側重車輛法律和保險測試以及民意調查。
目前Lutz新車在米爾頓凱恩斯的“鄉村實驗室”率先完成測試，下一步將生產40輛豆莢車送到考文垂進行城市道路測試。即將在布里斯托測試的“Venturer聯盟”自動駕駛汽車技術，已有布里斯托大學和西英格蘭大學兩個大學生團隊會加入。在格林威治進行的，是TRL牽頭的Gateway計劃，當地居民可以看到名為Meridian的無人駕駛車在途測試。
不同于谷歌無人駕駛汽車苦等政府點頭，未來英國公路法規和運輸部測試會配合無人駕駛汽車進行改良。2017年夏天政府將針對現有的道路法規出版一個全面評測。此外，英國政府計劃在2018年向有關當局提出申請，根據無人駕駛汽車進行國際交通規則的修訂。
在無人駕駛領域，英國向美國下了挑戰書。
