俄亥俄州立大學的研究人員開發出了號稱是“世界上第一塊可再充電的太陽能電池”，解決了目前太陽能收集和存儲過程中存在的問題，尤其是能量流失問題。據悉，電能在轉移過程中的流失率高達20%。新型可再充電太陽能電池是一種集太陽能發電板與電池組件于一體的設備，這個設備不僅效率高，而且成本低。
除了電能流失嚴重，成本高也是阻礙當前太陽能電池在普通社區中發展的“攔路虎”。在電網覆蓋范圍以內的地區，靠太陽能發電的家庭可以把多余的電能賣給國家電網，在太陽能發電不足的時候，這些家庭還可以使用電網電能；而離網地區的居民有時則不得不購買價格昂貴的電池。此外，電網中的電能通常都是火力發電，火力發電會對環境產生嚴重污染，很多環保意識強的人更傾向于使用可再生能源。
俄亥俄州立大學研發的可再充電太陽能電池利用太陽光產生電子，但它與普通的太陽能電池板有很大的不同。這種太陽能發電板是由一張表面覆有二氧化鈦條的鈦網做成，網上的小孔可以使空氣在電池內部循環，這對于整個充電過程來說非常重要。普通的太陽能電池有四個電極，而可再充電太陽能電池只有3個電極：鈦網，一層多孔碳薄層和鋰片，三個電極中間還含有電解質層。
工作原理如下：二氧化鈦條吸收太陽光，當太陽光照射到網狀太陽能板上時，太陽能板就會產生電子。在電池內部，電子在把過氧化鋰分解成鋰離子和氧氣的過程中產生能量，氧氣通過網狀的太陽能板釋放出去，鋰離子則作為未來能源被儲存在了電池內。由于太陽能發電板和電池都統一在了一起，因此能量損失被降到了最低。
研究人員稱，他們研發的這種新型太陽能電池可以使太陽能電池生產成本降低25%，且使用壽命不打折。盡管現在這種太陽能電池并未完全開發和普及，但研究小組對它很有信心。
