受宏觀經濟形勢影響，近兩三年來，電力產業進入了一個相對緩慢的調整期，盡管如此，目前電力產業正在向擺脫頹勢的方向發展。電力行業仍面臨許多問題，但基本上都是由歷史原因和體制問題造成的，雖然目前中國電力需求增速減緩，但是長期發展態勢看好,未來中國電力市場的發展潛力仍然巨大。
一、電力需求預測
據中國科學院財經戰略研究院預測，“十二五”和“十三五”期間的一次電力需求將保持穩定增長態勢，年均增長有望達到6.7-7%之間。到2018年，一次能源電力需求將達到1.4萬億千瓦時，到2020年有望達到1.6萬億千瓦時。就社會用電量而言，考慮到我國正處于工業的中后期階段，今后社會用電量將按三階段的增長路徑不斷恢復提高。
蓄勢階段。整個“十二五”中后期，我國全社會用電增速將保持在5.0-7.0%左右，總用電量達到5.7-6.0萬億千瓦時。
恢復階段。我國將在2020年前后完成工業化，2030年前后完成城鎮化，由此判斷全社會用電增速將在這一階段提高到5.5%-7.5%左右。
穩定階段。2020年-2030年處于“穩定階段”。從2020年開始，我國工業化基本完成，全社會用電增速將緩慢下降，平均增長率將降低到3.0%-4.0%，總社會用電量將達到10萬億千瓦時左右。
二、電力供給預測
“十二五”期間，全國電力工業投資規模達到5.3萬億元，其中電源投資2.75萬億元、占全部投資的52%，電網投資2.55萬億元、占48%。同時電源投資結構得到進一步優化優化;電源投資將向西部傾斜;電網投資向主網架和配電網傾斜。“十一五”期間全國電力投資預計完成3.1萬億元，與“十二五”的5.3萬億需求相比，仍有2萬億的投資缺口。對電力企業和整體行業而言，融資需求仍會保持擴大趨勢。
三、電力行業監管將進一步完善
未來電力行業監管工作將進一步加強，具體表現在六個方面：一是突出抓好安全監管;二是突出抓好市場準入監管;三是突出抓好成本與價格監管;四是突出抓好電力交易監管;五是突出抓好節能減排監管;六是突出抓好居民用電服務質量監管。
四、電力體制改革將進一步深化
未來一段時期，電力體制改革將進一步深化。電價改革繼續成為深化經濟體制改革的重點工作之一。深化資源性產品價格體制改革，穩妥推進電價改革，實施居民階梯電價改革方案，開展競價上網和輸配電價改革試點，推進銷售電價分類改革，完善水電、核電及可再生能源發電定價機制，仍將是未來5到10年的主要改革內容。
五、節能減排壓力助推重點項目發展
近兩年來，促進節能減排的政策頻出，意味著未來全國節能減排形勢更加嚴峻。特別地，如何避免再重蹈“突擊”完成節能減排目標，是需要重點關注的問題。在此背景下，以下三類電源項目將成為發展重點：熱電聯產項目、低熱值煤發電項目、分布式發電項目。
六、清潔能源發電繼續快速發展
未來一段時期，除發展清潔高效、大容量燃煤機組，優先發展大中城市、工業園區熱電聯產機組，以及大型坑口燃煤電站和煤矸石等綜合利用電站外，還將積極推進西南地區各型水電站建設;在確保安全的基礎上高效發展核電;同時還將加強并網配套工程建設，有效發展風電;積極發展太陽能、生物質能、地熱能等其他新能源。
七、電力企業戰略轉型步伐將加快
隨著未來幾年電力行業節能減排壓力的進一步加大，宏觀調控將使用電量增速趨緩，電價上調也將使電量競爭更加激烈，發電企業將面臨更加嚴峻的形勢，這勢必繼續推動發電企業戰略轉型步伐。一方面，發電集團確立了安全、節能和穩定的火電業務發展基調;另一方面，新能源和清潔能源的發展將作為轉型重點。
八、國際電力市場的發展新動向
盡管各國發展特點不同，但共同的趨勢是向低碳環保方向發展。作為電力市場改革最為成功的國家，英國政府在2011年繼續出臺深化改革的政策，并確定了2050年實現無碳化發電的目標，同時發布了相應白皮書和改革路線圖。與此同時，澳大利亞分別于2011年11月和12月通過了碳稅立法案和能源白皮書草案，表明了澳大利亞發展新能源的決心。
